Os coletores solares se dividem em duas categorias gerais: não se concentram e se concentrar. No tipo não-concentração, a área de colector (isto é, a área que intercepta a radiação solar) é o mesmo que a área absorvente (ie, a área de absorção da radiação). Nestes tipos de todo o painel solar absorve a luz.

 

Placa plana e colectores de vácuo solares são usados ​​para coletar calor para aquecimento, água quente ou frio com um chiller de absorção.