Una cella solare o cella fotovoltaica (PV), è un dispositivo che converte la luce in corrente elettrica sfruttando l'effetto fotoelettrico. La prima cella solare fu costruito da Fritts Charles nel 1880. [70] Nel 1931 un ingegnere tedesco, il dottor Bruno Lange , ha sviluppato una cella foto utilizzando seleniuro di argento, al posto di ossido di rame. [71] Anche se le cellule prototipo selenio convertito meno dell'1% della luce incidente in energia elettrica, sia Ernst Werner von Siemens e James Clerk Maxwell ha riconosciuto l'importanza di questo discovery.72 & Seguendo il lavoro di Russell Ohl nel 1940, i ricercatori Gerald Pearson, Calvin Fuller e Daryl Chapin ha creato la cella solare di silicio a 1954,73% Queste celle solari primi costano 286 USD / watt e ha raggiunto efficienze di 4,5-6% 0,74%